Over wie we het hebben? De eikenprocessierups. Deze toekomstige nachtvlinder, nu nog larve, vertoeft voornamelijk op de eikenboom. Met zo’n 700 duizend tot 1 miljoen haren (mensen hebben er gemiddeld 100 duizend) is dit kruipend snotje zeer goed bedeeld qua vacht. Moet ook wel. De brandhaartjes schieten namelijk zonder pardon als giftige pijlen met weerhaakjes los wanneer de rups zich bedreigd voelt. En de rups voelt zich snel bedreigd. Een simpele trilling kan al voldoende zijn om die weelderige pruik als vuurwerk te ontsteken. Je ziet niks, hoort niks, ruikt niks maar geef het een paar tellen en bingo. Van klein tintel ‘jeukje’ tot algeheel kutgevoel (het varieert). En niet alleen wanneer je met je voorgevel onverhoopt in een nest bent beland. Nee. Ook op afstand.